Identification

Jury :
David Aubin, Professeur, Université Paris 6
Charlotte Bigg, Chargée de recherches, Centre Alexandre Koyré (Paris)
Hugues Chabot, Maitre de conférences, Université Lyon 1
Hélène Courtois, Professeur, Université Lyon 1
Muriel Guedj, Maitre de conférences, Université de Montpellier
Philippe Lautesse, Professeur, Université Lyon 1
Friedrich Steinle, Professeur, Technischen Universität (Berlin)


Jean Dufay est l'un des acteurs du renouveau de l'astronomie en France, dans le deuxième tiers du XXe siècle. Sa vie et son parcours professionnel peuvent servir de fil conducteur pour étudier l'évolution de l'instrumentation et des recherches en astrophysique dans deux observatoires de province.

            Jean Dufay, agrégé de physique en 1921, enseigne dans plusieurs lycées tout en préparant une thèse sur la lumière du ciel nocturne. Entré à l'Observatoire de Lyon en 1929, il en devient le directeur en 1933. D'autre part, il est nommé directeur d'un nouvel observatoire d'astrophysique créé en 1937, l'Observatoire de Haute-Provence (OHP), et il en supervise la construction. Jean Dufay dirige les deux observatoires jusqu'à sa retraite en 1966, tout en enseignant à la Faculté des Sciences de Lyon et en continuant ses recherches astrophysiques.

            Sous la direction de Jean Dufay, l'activité traditionnelle de l'Observatoire de Lyon est remplacée par des recherches d'astrophysique observationnelle concernant les étoiles et la structure galactique, et l'OHP devient l'un des observatoires les mieux équipés d'Europe.